En este trabajo se analiza cómo Luciano de Samósata, miembro del movimiento cultural que conocemos como Segunda Sofística (siglos I a III d.C.), construye la figura del intelectual de su época en la obra El maestro de retórica. Para este análisis, recurrimos al concepto de êthos discursivo provisto por la teoría del análisis del discurso (Maingueneau, Amossy) y realizamos un estudio exhaustivo del uso de los pronombres (yo y tú). El êthos (“manera de ser”) discursivo es la “imagen que el orador construye de sí mismo mientras habla”. Ya Aristóteles, al hablar de la oratoria, decía que el êthos se construye a través del discurso. Los teóricos del análisis del discurso, ampliando la conceptualización aristotélica, afirman que todo discurso tiene la intención de
influir en su destinatario. En la obra analizada, Luciano, cuando le muestra la vía corta y agradable hacia la cima de la Retórica al “muchacho” deseoso de aprender oratoria, intenta influir sobre él y sobre el receptor de su obra (el lector/oyente) para, a través del recurso a la ironía y a la sátira del “maestro” de esta vía, decir lo que, justamente, no es un maestro de retórica. Como el êthos se construye en relación con una segunda persona (una imagen de destinatario), se debe tener en cuenta que hay dos “tú” en el escrito analizado: el “muchacho” ideado discursivamente, por un lado, y el lector/oyente del escrito, por el otro. Se trata de un caso complejo donde el “yo” se dirige a un “tú” concreto, el “muchacho” que desea convertirse en sofista, pero su fin último es convencer a otro, el lector/oyente. Hay entre el “yo” y el “tú”, entonces, una “negociación de la identidad” (Amossy), donde el primero (Luciano) se erige en intelectual y define lo que, por la negativa, es un verdadero sofista.